经过两日的航程，孟浩然、云龘一行终于在阳光灿烂的早晨，到达心仪已久的扬州，刚一走下甲板，踏上扬州的土地，立刻就感觉出扬州的与众不同。..cop>扬州，又称广陵、江都、维扬，位於长江和京杭大运河的交汇点上，长江下游北岸，江淮平原南端，南连北接，山水相依，花红柳绿，景色秀美。历史上，扬州曾有过三次鼎盛，第一次是在西汉中叶，第二次是在盛唐到晚唐时期，第三次是在清朝的“康乾盛世”。尤以唐代扬州具有最鲜明的特色，其城市生活的多样性和国际性，较之现代的上海犹有过之而无不及，是当时世界上屈指可数的国际化大都市之一，其繁华程度甚至已经超过了多朝定都的洛阳和京城长安（西安）。
不仅扬州的地理位置重要，而且扬州的农业、商业和手工业也非常发达，出现了大量的工场和手工作坊，是南北粮、草、盐、钱、铁的运输中心和海内外交通的重要港口，成为大唐首屈一指的经济、文化、金融中心。
扬州，素来是人文荟萃、风物繁华之地，在它身上承载着许许多多，美妙绝伦、流传千古的佳句。众多的文人骚客，搜肠刮肚，极尽赞美之能势，争相挥毫泼墨，从不同方面称诵扬州的昌盛与奢华。
曾同云龘他们一道同生共死的诗仙李白，在其后游览扬州之时，由衷感慨扬州的风景如画，妙伶如云：
万舸此中来，连帆过扬州。
送此万里目，旷然散我愁。
纱窗倚天开，水树绿如发。
窥日畏衔山，促酒喜得月。
吴娃与越艳，窈窕夸铅红。
呼来上云梯，含笑出帘栊。
对客小垂手，罗衣舞春风。
宾跪请休息，主人情未极。..cop>览君荆山作，江鲍堪动色。
清水出芙蓉，天然去雕饰。
逸兴横素襟，无时不招寻。
浪漫的大诗人用大量的笔触，细致入微、惟妙惟肖地描写出扬州山水的秀美，以及此中娇艳的万千姿态，使人如临其境，流连忘返。
晚唐著名诗人、文学家，在孟浩然之后隐居鹿门山、自号鹿门子的高士皮日休，描写扬州运河借水通衢，巧夺天工，百舸争流，功过千秋：
万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。
应是天教开汴水，一千余里地无山。
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
同为晚唐诗人的李绅则用一首七律，对扬州的自然风貌，以及市井繁华作了一个形象的总括：
江横渡阔烟波晚，潮过金陵落叶秋。
嘹唳塞鸿经楚泽，浅深红树见扬州。
夜桥灯火连星汉，水郭帆樯近斗牛。
今日市朝风俗变，不须开口问迷楼。
号为晚唐“七绝王”的大诗人杜牧，更是用三首七绝，入木三分地道出了扬州的秋景名胜，形象细腻地抒发了对风月佳人的缠绵思恋，又巧用比兴，慨叹时光的飞逝与知秋的无奈：
寄扬州韩绰判官
青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。
赠别其一
娉娉袅袅十三馀，豆蔻枝头二月初。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
遣怀
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”
晚唐诗人徐凝的笔下，更是把扬州描写得风华绝代，仪态万千：
萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉尖易觉愁。
天下三分明月夜，二分无赖是扬州。
而同为晚唐诗人的张祜则从经济的角度，把扬州的商业发达，以及市场繁荣描写得绘声绘色：
十里长街市井连，月明桥上看神仙。
人生只合扬州死，禅智山光好墓田。
可以说，扬州着实成了一种向往，一种梦幻，一种压抑不住的蠢蠢欲动，一种挥之不去的耽于风雅！也难怪天南地北的文人骚客，趋之若鹜般纷至沓来，花间纵酒，梦乡高歌，语惊四座，仙葩留名。云龘一众不也是想亲眼一睹扬州的婀娜风姿？所以才有了不想略过的顺道而行。
还没等出码头，国际大都市的气象已经尽显。码头两侧的商铺比比皆是，售卖的商品琳琅满目，囊括南北，很多还是泊来品。并且售卖之人也是长相各异，有很多竟然是来自异域的商人。他们有的长着高鼻梁，蓝眼睛，有的头发卷曲，皮肤棕黑，但是无论是波斯、大食等欧洲人种，还是印度、新罗、日本、高丽等亚裔国人，都操着不太标准的汉话，争先恐后地招揽生意，给人一种身临异国的情境。然而自信而骄傲的大唐人却都毫无惊诧地漫步而过，就像改革开放多年的中国人一样，对这一切早已经司空见惯，再没有如见珍稀般的围观。
域外的商人入境的同时，也带来了世界各地的文化，向国人展示了一幅丰富多彩的生活画卷。胡酒胡食不仅上了普通人家的饭桌，而且有的店肆为了招揽顾客，还聘用胡女服务，就连风月场中也是时有胡姬的身影。还有不少汉人竟娶了胡女作妻子，据说唐太宗李世民的亲生母亲就是一名胡女，所以李世民才长得眼窝深陷，蓝眼高鼻，成为十足的“二毛子”。看来高高在上的君王也抵御不了异域风情的诱惑，率先完成了“中西合璧”。但要论最受汉人欢迎的还当属胡靴，集结实与美观为一体，大大地碾压了当时的唐履，几乎达到了“十人九胡靴”的程度。当然胡靴的靓丽仅限于古代，绝不能与现代的户外鞋相比。因此，穿越一众对众星捧月的胡靴倒是不太感冒。
众人雇了两辆马车，前往扬州旅游住宿都较为方便的盐阜街。盐阜街北邻古运河邗沟段，向西不远便是扬州最为著名的景点——“保障湖”，也就是后来的“瘦西湖”，向东则是扬州最具文化特色的历史老街——东关街，可以说是集吃住玩为一体的便宜之地。
众人选了个条件较好的临街客栈，包了四间上房住下。孟浩然本为赴约而来，急着去见他的诗友崔国辅，草草洗漱便匆匆离去。云龘等人到没什么紧要的安排，时间比较充裕，各自悠闲地洗漱收拾完毕，才漫步前往东关街。
林紫、于薇薇、凌云三人都换上了在襄阳购买的蝉衣、罗裙，外观上立马变成了大唐的一员。云龘、华生、尚文三人没有换上唐装，他们觉得还是带来的速干衣裤更为舒适。各人把大背包留在房间，只把金银珠宝等贵重物品放在小背包里，背在身上出门。这样的服装搭配和男女组合，总是有些另类，让外人一看，真以为是夷族人找了三个当地女，只不过这三个女人的仪态和气度与其它的女人有些不同，漂亮的脸上挂着自然的大方和学不来的自信，就好像人们经常夸耀某些女人骨子里彰显出来的“洋气”。反正表达的不一定贴切，但是每个人心里都懂。即便如此，也并未引起见多识广的扬州人特别注意，这就好像现代的北京、上海人一样，有着天生的优越感和先天的视野高度。谁让这里是国际大都市呢？
东关街上市井繁华、商家林立，行当齐，生意兴隆。有陆陈行（经营粮食）、油麻坊、豆腐坊、鲜鱼行、八鲜行、瓜果行、茶食店、酱菜园、香粉店、颜色店，五金店、纸张店、衣帽店、鞋子店、丝绸店、竹木行、古董店、当铺等。并且扬州的手工业大都集中于此，包括前店后坊的连家店，如雨伞作坊、牌匾老铺、漆器作坊、糖坊、玉器作坊、制衣坊等。
来到这么繁华的地方，总不能空手而归吧。林紫、于薇薇、凌云三人左挑右选，各买了一条丝绸连衣裙，外加两盒胭脂粉，她们也想尝试一下古代女人的化妆品如何？云龘看出大唐朝同东汉末年的物价相比有些不同，硬通货似乎贬值很多，带来的那些金子估计不太宽裕，于是便把从匈奴头领处得来的半包袱珍珠、翡翠、玛瑙、玉器都卖给了古董店和玉器作坊。还别说，从东汉末年带过来的珠宝，成色都非常好，具有巨大的升值空间，很痛快地进行了成交。虽然云龘感觉作价时被古董店的老板刻意宰了一把，吃了不少亏，但这些珠宝毕竟是白来之物，能换成通货也就知足了。云龘把二十四万两银票揣进怀里，感觉是那么充实。看来无论什么时代，都离不开银子，有钱走遍天下，无钱寸步难行，有这么多白花花的银子压腰，干啥都挺仗义，当土豪的感觉，就是好！
过完了眼瘾，招来了财神，该是供奉“五脏庙”的时候了。吃点什么好呢？扬州的名小吃素来有名，小笼汤包、烫干丝、豆腐脑、狮子头、鲢鱼头、三丁包子、饺面，特别是扬州炒饭更是名声在外。还有十大名点，十大小吃，十大特色，不一而足，总之一次无法吃，姑且先来这些吧。
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