绘之家的牛已经不能再被叫做小牛。
就如绘之来到范家，整个人发生翻天覆地的变化一样，小牛也变成大黄牛，健壮无比，成为家里最主要的劳动力。
这些年家里添了绘之，范家自己种的地又陆续收回了五亩，再加上原来的五亩地，一共有十亩。
那收回的五亩地佃户不租了，是因为地旁的一条小河干涸，附近没了水源。范公本来想着放一放，谁知一天夜里，绘之牵着牛去犁地去了。
大黄牛干活随主人，不知道辛苦，犁地，拉车从来不肯懈怠。
犁地之前，绘之将家里攒下的草木灰跟堆沤过的牛粪分别下到地里。拉车活被牛干了，确实也节省了不少体力。但五亩地的活计不可能干一个月，要在时令之前把粮种下下去。
粮种下去，绘之不等老天爷下雨，又套了牛车拉水灌溉，范公本来生气，看着满头大汗的闺女，也无法开口训斥，他的心悸之症犯了一次，已经彻底的不能再做重活。范婆的体力还比不上范公，就更无法帮忙了。老两口说了多次，范婆甚至哭了，绘之只在种地这件事上不改主意。
好在这样的忙活，前后加起来约么一个月，等种苗钻出地面，下三五场雨，只多关注着不让地里长草，便能清闲一些。
因此绘之说要牵着牛进山，范公便没有阻拦，只问了谁与她同去。
“杨小九，范小六，还有几个，等吃了饭他们来叫我，我就知道了。”绘之一边洗脸一边答话。
范婆不大乐意：“好容易白了些……”又道：“可不许走的太远，溜达溜达就回来吧，以后天黑的早了！”一边说着一边递了帕子给她。
绘之接过帕子往脸上一盖，使劲搓了一下：“阿娘放心。”
吃了午饭果然有人在门外叫她。自从范公当了学堂的先生，孩子来再来范家，总是不肯直接进门，要么隔着墙喊，要么就站在门口。
绘之扬声道：“来了。”也不叫人进来，自去牛栏牵了牛出来。
范公送出门，见四五个大小子一起，有拿着镰刀的，有牵着牛的，便嘱咐了一句：“不可贪玩，早些回来。”
众人应了，绘之站在门口的石头上了牛背，又伸手拉了范小六一把，范小六也跟着上去了。
范公一回头，见范婆皱眉，知道她不高兴，就笑道：“好歹也算娘家兄弟，有总比没有的好。”这些年范二那边几个孩子长起来，有了劳动力，老实了起来，两家面上不来往，但范公并没有阻止范小六接触绘之。
“再说绘之都不嫌他，你整天的看不顺眼算个啥？”
范婆白他一眼，回身将门关上：“那是我闺女傻。”
范公失笑，范婆的语气，仿佛傻这个词安到绘之身上，也变成了褒义。
“你且看着吧，绘之心里有数哩。”范公慢悠悠的负手回去午歇。
绘之等人到了山下，杨小九道：“姐，咱们沿着那边的小溪往上走行不行，他们说那边有个小水潭里头有鱼。”
有人就刺他：“你倒是背了网子。”
绘之一瞧，杨小九还真的背了一块渔网，那网孔密实，显然是打算连小鱼也不放过。
她没意见：“去哪儿都行，不过申时前我要到家。”
杨小九这会儿为了让大家都去，连忙许诺：“要是鱼多，我捞了来，一个人也背不回来啊，还不是大家分？”如此一说，其他人的脸色方才好看了。
众人果然沿着溪流走，范小六戳了戳绘之，压低声音：“姐，杨七跟大李子说你来着。”
范小六的亲娘很喜欢东家长西家短，熏陶的范小六也有点嘴碎，不过范小六没有他娘那么犀利，一般只是传个话。
绘之看了一眼前头他说的那两个人。
杨七是外来户，大李子家是本地的，两家宅子挨着，因此交好，他
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